Utmanande start på året- men väl positionerade för att navigera genom ett svårt marknadsläge

• Nettoomsättningen uppgick till 2 874 (2 909) MSEK. Nettoomsättningen minskade med 1 procent, varav -2 procentenheter organisk tillväxt.
• Justerad EBIT uppgick till 98 (214) MSEK och justerad EBIT-marginal uppgick till 3 (7) procent.
• EBIT uppgick till 59 (170) MSEK och EBIT-marginalen uppgick till 2 (6) procent. EBIT har inte påverkats av jämförelsestörande poster i kvartalet (negativt 5 MSEK).
• Resultat per aktie, såväl före som efter utspädning, uppgick till -0,29 (1,68) SEK.
• Kassaflödet från den löpande verksamheten uppgick till 62 (158) MSEK.
• Nettoskulden uppgick till 3 928 (4 185) MSEK vid periodens utgång, jämfört med 3 709 MSEK vid årsskiftet.
• Styrelsen beslutade i mars att ställa in tidigare kommunicerat förslag till årsstämman 2020 om en utdelning på 0,50 kronor per aktie. Årsstämman den 7 maj beslutade i enlighet med styrelsens förslag om att ej lämna utdelning.
• Covid-19 och dataintrånget har påverkat kvartalet negativt.

Vd:s kommentar:

Utmanande start på året- men väl positionerade för att navigera genom ett svårt marknadsläge
Vi avslutar ett utmanande första kvartal präglat av ett intensivt arbete, där vår verksamhet påverkades både av covid-19-pandemin och ett dataintrång. Den stabila starten på kvartalet eliminerades av de extrema händelserna i mars, vilka både ledde till en lägre efterfrågan och en försvagning av de valutor som påverkar oss mest. Vi tror att den negativa utvecklingen på grund av pandemin kommer att fortsätta under en tid innan det gradvis blir bättre. Vi har fullt fokus på att mildra effekterna på verksamheten genom kraftfulla åtgärder inom en rad områden. Det är vår fasta övertygelse att Mekonomen Group, som möjliggör mobilitet, är mycket väl positionerade för en tid när livet återgår till sina vanliga rutiner på våra marknader.

Restriktionerna påverkar efterfrågan
Världen står inför omfattande utmaningar genom covid-19-pandemin och det påverkar oss alla, på såväl det privata som det yrkesmässiga planet. Vår främsta prioritering har varit att upprätthålla hälsa och säkerhet för våra anställda och se till att verksamheten kan fortgå, eftersom reservdelar till bilar och verkstadstjänster är avgörande för att samhället och bilägarna på sikt ska behålla sin mobilitet. Eftersom de lokala myndigheterna på de flesta av våra marknader har utfärdat fysiska restriktioner för att begränsa pandemin har efterfrågan påverkats kraftigt från och med mitten av mars. Mobilitet
har på många platser varit förbjuden.

I slutet av mars utsattes vårt affärsområde MECA/Mekonomen för ett dataintrång. Det orsakade omfattande störningar i våra IT-system och fick negativa effekter på verksamheten fram till mitten av april. Tack vare vår Cyberförsäkring fick vi dock omedelbar tillgång till IT-expertis, och försäkringen begränsar också de ekonomiska skadorna relaterade till förlorade intäkter och merkostnader.

Lägre lönsamhet på grund av minskad efterfrågan och negativa valutaeffekter
Januari och februari gav en stabil inledning på kvartalet, omsättning och rörelseresultat påverkades något av den milda vintern och endast i begränsad omfattning av covid-19-pandemin. Från och med mars blev påverkan från pandemin mer påfallande på de flesta av våra marknader. Efterfrågan påverkades väsentligt av de strikta motåtgärder som regeringar satte in från mitten av mars och de flesta av våra mest betydande valutor försvagades till följd av den ökade osäkerheten. Under första kvartalet redovisades en minskning av nettoomsättningen med 1 procent och med 2 procent organiskt, medan omsättningen enbart i mars minskade organiskt med runt 10 procent. Rörelseresultatet minskade till 59 MSEK (170) under kvartalet och rörelsemarginalen till 2 procent (6), där en väsentlig påverkan på rörelseresultatet härrörde från en kombination av pandemin och dataintrånget. Lika delar lägre volymer samt negativa valutaeffekter och därmed högre inköpspriser under senare delen av kvartalet förklarar den lägre bruttomarginalen på 44,0 procent (45,5). Den kraftiga nedgången av den norska kronan satte ytterligare press på lönsamheten när huvudböckerna omvärderades för valutaeffekter i slutet av kvartalet.

Kraftfulla åtgärder för att minska kostnaderna och anpassa verksamheten
På grund av den förväntade negativa utvecklingen framöver har vi agerat kraftfullt och infört en rad beredskapsåtgärder för att mildra effekterna på resultat och kassaflöde. Vi initierade snabbt effektivitetsförbättringar och kraftiga kostnadsbesparingar över hela vår verksamhet, däribland neddragning av visstidsanställda och konsulter, korttidspermittering och arbetstidsförkortning, minskade marknadsföringsaktiviteter och förhandlingar om lägre lokalhyror. Den landsbaserade organisation som vi nyligen infört inom MECA/Mekonomen har möjliggjort ytterligare kostnadsbesparingar. I början av maj höjde vi priserna kraftigt i Norge för att kompensera för den svagare norska kronan kompletterat av ytterligare justeringar av våra priser i Sverige. Fler åtgärder har införts för att säkra det operativa kassaflödet, såsom att stärka våra ledningsprocesser för att övervaka rörelsekapitalet. Där det går har vi också utnyttjat regeringens stöd i form av uppskjuten skatt, och har omprioriterat kapitalutgifter genom att skjuta upp och dra ned på investeringar för att ytterligare stärka likviditetsbufferten.

Vidare har vi också erhållit stöd från våra aktieägare vid årsstämman 2020 att dra tillbaka det tidigare utdelningsförslaget för att ytterligare stärka vår balansräkning. I slutet av mars hade vi tillgängliga likvida medel och outnyttjade krediter om cirka 655 MSEK. 
Kortsiktiga framtidsutsikter
Pandemin är inte över än och de strikta motåtgärderna är fortfarande i kraft på många av våra marknader. Hur länge situationen kommer att pågå är oklart, även om vi ser vissa lättnader i restriktionerna under maj. Av den anledningen går det inte att förutse omfattningen eller effekten på bolaget och de fullständiga ekonomiska konsekvenserna. Under andra kvartalet 2020 förväntar vi oss en väsentligt försämrad nettoomsättning och rörelsemarginal jämfört med motsvarande kvartal föregående år. Nettoomsättningen minskade med omkring 17 procent i april, påverkat av både dataintrånget under första halvan av månaden och Covid-19. I maj återhämtade sig försäljningen märkbart i de flesta av våra marknader, med undantag för Polen som befinner sig i en senare fas av samhällets nedstängning jämfört med Norden. Lönsamheten förväntas förbättras avsevärt från första kvartalet, när de initierade åtgärderna börjar ger effekt från april, tillsammans med en förväntad återhämtning av våra mest inflytelserika valutor. EBIT i april påverkades negativt av dataintrånget under en del av månaden. Vi förväntar oss att vår Cyber försäkring täcker dessa förluster. Justerat för detta uppskattar vi att EBIT i april skulle ha varit i nivå med 2019.

Väl positionerade för framtidens marknad
Jag är övertygad om att vi vidtagit de åtgärder som krävs för att hantera de kortsiktiga utmaningar som pandemin medför och för att säkerställa att Mekonomen är väl positionerat när samhället förr eller senare återgår till en mer normal verklighet. Mobilitet är en av grundpelarna i vårt samhälle, vilket garanterar en omfattande och stabil efterfrågan på verkstadstjänster och reservdelar till bilar. Vi ligger långt fram i digitaliseringen och har en stark ställning inom våra geografier och kommer att kunna dra nytta av möjligheterna för att stärka våra kundrelationer ytterligare och bygga upp ett ännu starkare företag inför framtiden. Tillsammans med alla våra engagerade medarbetare ska vi vara den bästa och mest kompletta partnern för dem som servar och reparerar bilar på våra marknader, och vi ska fortsätta att leverera enligt vår strategi för långsiktig lönsam tillväxt.

Pehr Oscarson
Vd och koncernchef